Independence Day

Afgelopen vrijdag was het 4 juli oftewel Independence Day, de dag waarop Amerika zich in 1776 onafhankelijk verklaarde van Groot-Britannie (technisch gezien was Amerika op 2 juli al onafhankelijk, maar Thomas Jefferson had zo'n enorme berg geouwehoer opgeschreven dat ze er nog eens 2 dagen voor nodig hadden om daar een fatsoenlijke verklaring van te maken).

Wat doen Amerikanen op deze dag? Niet werken in ieder geval, maar picknicken, BBQen, naar een honkbalwedstrijd, en natuurlijk vuurwerk kijken! Sonja en ik gingen stiekem nog wel een beetje werken, maar om een uur of drie waren we klaar om de stad in te gaan. Elena en haar vrienden zouden daar een picknick houden in Central Park, maar aangezien het de hele dag al flink had geregend was het feestje verplaatst naar het dak van het appartementengebouw waar een van haar vrienden woont (aan de Upper East Side, niet slecht...). Na snel een hapje te hebben gegeten was het alweer tijd om richting Brooklyn te gaan om naar het vuurwerk te kijken.

Van tevoren hadden we besloten om naar Dumbo te gaan, een hippe wijk tussen Brooklyn Bridge en Manhattan Bridge waar een klein parkje aan het water ligt (om precies te zijn het Empire-Fulton Ferry State Park, waar U2 in 2004 nog een gratis concert heeft gegeven). Het vuurwerk wordt namelijk afgestoken van twee grote boten die aan de zuidkant van de Brooklyn Bridge liggen, ter hoogte van downtown Manhattan. De boten waren voor ons dus niet te zien (daarvoor moet je naar de promenade in Brooklyn Heights; de Brooklyn Bridge zelf wordt die avond schoongeveegd en afgesloten) maar goed, vuurwerk is toch hoog in de lucht. Toen we eenmaal rond een uurtje of 8 op onze bestemming waren aangekomen en een plekje hadden veroverd konden we toch nog gezellig een klein picknickje houden voordat om half 10 het vuurwerk zou beginnen.

het park met de Manhattan Bridge op de achtergrond

overal staan mensen te wachten op het vuurwerk. Op de achtergrond de Brooklyn Bridge en downtown Manhattan

Sonja en Elena (op Sonja's gejatte vliegtuigdeken)


Sonja, Elena en ik


Na een droge avond begon het precies om vijf voor half 10 weer te regenen (argh!), zodat de organisatie maar besloot om zo snel mogelijk te beginnen. Vervolgens werden we getrakteerd op 25 minuten prachtig vuurwerk, voornamelijk in de kleuren blauw, wit en rood natuurlijk. Sommige Amerikanen kregen door al dat vuurwerk een acute aanval van patriottisme: de man rechts naast ons verzuchtte regelmatig "Oh, I'm so proud to be an American!" We hebben hem maar niet verteld dat het de Chinezen waren die het vuurwerk hebben uitgevonden...

Macy's had er weer flink geld in gestoken